Dopage: Le judo russe éclaboussé à son tour par le scandale du meldonium

Quatre judokas russes ont été contrôlés à ce vasodilatateur interdit depuis le 1er janvier 2016. A cinq mois des Jeux olympiques de Rio, l'affaire tombe au plus mal pour la Fédération russe de judo.

Le ministre des sports russe, Vitali Moutko, l'avait annoncé fin mars : au moins 27 sportifs ont été contrôlés positifs au meldonium, ce puissant vasodilatateur interdit par l'Agence mondiale antidopage (AMA) depuis le 1er janvier 2016. Parmi eux, la nageuse Yulia Efimova, la patineuse artistique Ekaterina Bobrova, le cycliste Edouard Vorganov et la tenniswomen Maria Sharapova. On ignorait cependant que dans le lot figurait des judokas. Et de tout premier plan pour certains.

C'est l'agence de presse russe TASS qui a sorti l'information, lundi 4 avril. Si la Fédération russe, dans l'embarras, a refusé de donner le nom des athlètes concernés, TASS avance qu'il s'agirait du vice-champion du monde (-66 kg) Mikhail Pulyaev, du prétendant à la sélection olympique (-73 kg) Denis Iartcev, de la -63 kg Yekaterina Volkova et de la numéro 3 russe en -48 kg, Natalia Kondratieva. Les quatre judokas russes ont reconnu avoir consommé ce produit par la passé tout en précisant avoir arrêté de le prendre depuis son interdiction par l'AMA en début d'année.

Sanctions probables

Ces révélations interviennent au pire moment pour Vladimir Poutine, impliqué dans le scandale des « Panama Papers » et supporteur numéro 1 des judokas russes (il est 9e dan). Elles compromettent surtout les projets de la Fédération russe de judo qui s'est donnée pour objectif de faire aussi bien qu'à Londres en 2012 où elle avait remporté trois des huit médailles d'or chez les masculins (dont une d'argent et une de bronze). Les quatre judokas mis en cause devraient recevoir une sanction. Une mauvaise nouvelle pour l'équipe russe qui serait privée de deux de ses numéro 1 chez les hommes.

Mis au point dans les années 1970 en ex-URSS et uniquement vendu dans les pays de l'Est, le meldonium est un médicament qui permet de dilater les vaisseaux sanguins. Il est notamment indiqué en cas d'hypertension artérielle ou d’insuffisance cardiaque. Sur son site Internet, L'Esprit du judo, qui s'est émue de l'affaire, commente : « En admettant que ces sportifs soient sincères dans leur justification et qu'ils aient bien arrêté la prise de ce produit depuis sa récente interdiction, on peut tout de même déplorer qu'ils aient pensé utile pour leur performance sportive d'utiliser ce médicament pour le cœur. »

Florent Bouteiller

#LEMONDE #russie #dopage